SMU, responsable de la gestión de las cadenas Unimarc y Alvi, sorprendió al mercado al vender 15 de sus supermercados, situados mayoritariamente en la Región Metropolitana, a la empresa de seguros de vida 4Life. La operación, valorada en US$75 millones, implicará que, aunque las sucursales dejarán de ser propiedad directa de las marcas, continuarán prestando servicio a los clientes mediante contratos de arriendo que aseguran su funcionamiento en la misma ubicación por un mínimo de 15 años.
La transacción, efectuada entre mayo y junio, responde a la estrategia de SMU de optimizar sus activos financieros para impulsar su expansión a nivel nacional. Este movimiento forma parte de un ambicioso plan de inversiones presentado en abril, con el que la compañía busca reunir US$600 millones destinados a la modernización y eficiencia operativa de sus locales, además de planificar la apertura de al menos 115 nuevas tiendas en Chile y Perú.
En este contexto, SMU ha adoptado la práctica cada vez más común entre los grandes actores del retail: vender propiedades a terceros mientras retiene el control operativo mediante contratos de arriendo a largo plazo. Actualmente, tras la transacción, SMU conserva la propiedad de solo cinco locales, mientras que los más de 400 establecimientos operados en el país funcionan bajo arrendamientos.
Por su parte, 4Life destacó que esta adquisición forma parte de sus inversiones estratégicas para financiar las pensiones de sus afiliados. La aseguradora cuenta hasta la fecha con un portafolio inmobiliario que alcanza cerca de US$400 millones, y tiene planes de incrementar esta cifra en los próximos meses, consolidándose en el sector de bienes raíces.
Autor: Jorge Rojas